ইংল্যান্ডে প্রথম বাংলাদেশি নারী লর্ড মেয়র নির্বাচিত হলেন বিশ্বনাথের মেয়ে

মোঃ জাহান মিয়া:: সিলেটের বিশ্বনাথ উপজেলার মেয়ে কাউন্সিলর শিরিন আক্তার ইংল্যান্ডের চেস্টার সিটির লর্ড মেয়র নিযুক্ত হয়ে ইতিহাস তৈরি করেছেন। তিনি গোটা ইংল্যান্ডের প্রথম বাংলাদেশী নারী লর্ড মেয়র। দীর্ঘ ৮ শত ৮ বছরের নাগরিক ঐতিহ্যের অধিকারী চেস্টার সিটির প্রথম মুসলিম লর্ড মেয়র। শিরিন আক্তারের দেশের বাড়ি সিলেটের বিশ্বনাথ উপজেলার বিশ্বনাথ ইউনিয়নের উত্তর ধর্মদা গ্রামে। শিরিন আক্তারের এই সাফল্যে তার পৈত্রিক বাড়ি বিশ্বনাথ ও ইংল্যান্ডের ওল্ডহাম এবং চেস্টার সিটির বাংলাদেশি কমিউনিটিতে আনন্দের বন্যা বইছে।

জানাগেছে, নর্থ ইংল্যান্ডের চেস্টার সিটির বাসিন্দা বিশ্বনাথের মেয়ে শিরিন আক্তার ২০২৩ সালে লেবার পার্টির প্রার্থী হিসেবে চেস্টার সিটির আপটন ওয়ার্ড থেকে ১ম বাংলাদেশী হিসেবে কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেন। এর পরের বছর তিনি কাউন্সিলের ডেপুটি লর্ড মেয়র নির্বাচিত হন। গত শুক্রবার (২৩ মে) তাকে পূর্ণ লর্ড মেয়র হিসেবে নির্বাচিত করা হয়। শিরিন আক্তার ইংল্যান্ডের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি নারী লর্ড মেয়র নির্বাচিত হয়ে এ বিরল রেকর্ডের অধিকারী হলেন।

যুক্তরাজ্যের ওল্ডহাম শহরে জন্মগ্রহণকারী শিরিন আক্তারের পিতার নাম শাহ হুশিয়ার আলী ও মাতার নাম পারভীন বেগম। ৭ ভাই-বোনের মধ্যে তৃতীয় সন্তান। শিরিন আক্তার সিলেটের বিশ্বনাথ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে দুই বছর অধ্যয়ন করেন এবং বাকি লেখাপড়া যুক্তরাজ্যের ওল্ডহাম শহরেই সমাপ্ত করেন। সেখানেই তিনি মাস্টার্স ডিগ্রি সম্পন্ন করেন। এরপর তিনি চেস্টার সিটির বাসিন্দা ব্যবসায়ী সুন্দর আলী রাজের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন ও স্থায়ীভাবে সে শহরেই বসবাস করতে থাকেন। এই দম্পতির রয়েছে ১ ছেলে ও ১ কন্যা সন্তান। এরপর সংসার আর সোসিয়াল ওয়ার্কে তিনি মনোনিবেশ করেন। আর তাতেই সাফল্য তাকে হাতছানি দিয়ে ডাকে। ২০২৩ থেকে ২০২৫ এই স্বল্প সময়ে তিনি কাউন্সিলর, ডেপুটি লর্ড মেয়র ও লর্ড মেযর নির্বাচিত হয়ে বিরল রেকর্ড গড়লেন।

শিরিন আক্তারের সাফল্যে যুক্তরাজ্যের ওল্ডহাম মেট্রোপলিটন বরা কাউন্সিলের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশী মেয়র আবদুল জব্বার বলেন, শিরিন আক্তার গোটা ইংল্যান্ডের প্রথম বাংলাদেশি নারী লর্ড মেয়র এবং চেস্টার সিটির প্রথম মুসলিম লর্ড মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন। আমি বাংলাদেশী কমিউনিটির পক্ষ থেকে তাকে অভিনন্দন ও শুভেচ্ছা জানাচ্ছি। শিরিন আক্তারের এই সাফল্য দেখে ব্রিটিশ বাংলাদেশি তরুণ ও তরুণীরা যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে আসতে অনেক অনুপ্রাণিত হবে।

শিরিন আক্তারের পিতা শাহ হুশিয়ার আলী তার মেয়ের এই সাফল্যের জন্য দেশবাসীর কাছে চেয়েছেন।